Jan Kasjan Urodził się rodzinie chrześcijańskiej. Otrzymał staranne wykształcenie W młodym wieku udał się do klasztoru w Betlejem, gdzie zetknął się z życiem mnichów i zapoznał z tradycją pustynną. W 415 roku Kasjan osiadł w Marsylii w Galii. Założył tam dwa klasztory — męski pod wezwaniem św. Wiktora oraz żeński. Był to kluczowy moment dla zachodniego monastycyzmu:. W tym okresie, na prośbę biskupa Castora oraz innych dostojników kościelnych, napisał swoje wielkie dzieła monastyczne.